Als sichtbare Anerkennung für - so Bürgermeisterin Bianca Tacke - "unbezahlbares ehrenamtliches Engagement" verlieh die Gemeinde Salzhausen jetzt in der Dörpschün traditionell die goldene Ehrennadel anlässlich des Tages des Ehrenamtes. Bereits seit 2001 werden in Salzhausen Menschen, die sich freiwillig für das Gemeinwohl einsetzen, mit dem von Uhrmachermeisterin und Juwelierin Charlotte Weyer gefertigten Schmuckstück belohnt. 

Engagiert von Johannitern bis Krisenresilienz

Zum Auftakt zeichnete Samtgemeinde-Bürgermeister und Gemeindedirektor Wolfgang Krause Prof. Dr. Wilma Merkel (82) aus Luhmühlen aus, deren Wirken "weit über Salzhausen hinaus eine prägende Wirkung" gehabt habe. So engagiert sich die Wirtschaftswissenschaftlerin seit 2019 ehrenamtlich als Heimfürsprecherin bei den Johannitern in Salzhausen. Dabei steht sie den Gästen der Tages- und Kurzzeitpflege als Ansprechpartnerin für Anregungen und auch bei Problemen zur Verfügung. "Sie hört zu, vermittelt und findet Lösungen – immer mit einer Mischung aus Empathie, Lebenserfahrung und diplomatischem Geschick, die sie zur idealen Besetzung für dieses Amt macht", betonte Wolfgang Krause in seiner Laudatio. Darüber hinaus hält Wilma Merkel bei den Johannitern Vorträge zu Betreuungsrechten und Patientenverfügungen, wobei sie Fachkompetenz beweise und komplexe Themen anschaulich darstelle.

Von 2017 bis 2021 war die Geehrte Rechnungsprüferin im Luhmühlener Wasserverein, der sich um die Trinkwasserversorgung für Teile des Ortes kümmert. Apropos Wasser: Wilma Merkel ist auch aktiv als Gründungsmitglied des Salzhäuser Vereins "Die Waldbadförderer" dessen alljährliches Sponsorenschwimmen "Nasse Nacht" sie stark unterstützt. Zudem leitet sie als Vorsitzende die  Bürgerschaftliche Vereinigung für Krisenresilienz in Wirtschaft und Verwaltung (BVKR) mit Hauptsitz in Berlin. 

Selbstloser Einsatz auch bei Anti-Polio-Initiative

Als "weiteres Highlight ihres selbstlosen Einsatzes" hob Wolfgang Krause Merkels Tätigkeit im Rotary Club Lüneburg-Hanse hervor. Dort begleitete sie als Schatzmeisterin die weltweite Initiative „End Polio Now“: Beim Projekt "500 Deckel für ein Leben ohne Kinderlähmung“ stellte sie an sieben Standorten in der Region Sammelbehälter auf. Stolzes Ergebnis: Zwei Tonnen Kunststoffdeckel kamen zusammen, wurden recycelt und zur Finanzierung von rund 2.400 Polio-Impfungen genutzt (das WOCHENBLATT berichtete). Damit habe Wilma Merkel "unzähligen Kindern in Ländern wie Afghanistan, Nigeria und Pakistan eine Zukunft ohne Kinderlähmung ermöglicht", so Krause. 

Die sichtlich bewegte Wilma Merkel bedankte sich für die unerwartete Auszeichnung. "Als ich 1993 nach Luhmühlen zog, wurde ich von den Menschen dort und in der ganzen Gemeinde sehr herzlich aufgenommen. Davon wollte ich durch meine ehrenamtlichen Tätigkeiten gerne etwas zurückgeben", erklärte Merkel ihre Motivation.

Ehrenamt als "Herzensangelegenheit" im wörtlichen Sinne

Mit der goldenen Ehrennadel ausgezeichnet wurden außerdem Dr. Heike Schlobohm (56) und Ehemann Dr. Daniel Abo Dalo (57) dafür, was sie - so Laudatorin Bianca Tacke - "mit ihrem Herzen und ihrer Zeit bewegen" bei der Reha-Herzsportgruppe des MTV Salzhausen. 2010 hatte Heike Schlobohm, Fachärztin für Innere Medizin und Kardiologie, die sich wöchentlich treffende Gruppe als ärztliche Begleiterin auf Wunsch des MTV mit gegründet. Seitdem sei aus dem Kursus eine große "Familie" mit Teilnehmern zwischen 40 und knapp 90 Jahren geworden, in der Schlobohm "medizinisches Wissen mit Humor, Menschlichkeit und einer Prise Musik", verbinde, zeigte sich Bianca Tacke beeindruckt. Seit 2014 begleite auch Daniel Abo Dalo, leitender Oberarzt der Allgemein- und Bauchchirugie im Winsener Krankenhaus, die Gruppe als "unverzichtbarer Teil dieser besonderen Gemeinschaft".

Heike Schlobohm ist darüber hinaus seit 1997 ärztliche Begleiterin bei Reitsportturnieren in Luhmühlen, ihr Ehemann seit Studienzeiten als Rettungssanitäter im Einsatz. Zudem bot Schlobohm während der Corona-Pandemie kostenlose Impfungen an. 

"Durch das zusätzliche Angebot der Reha-Herzsportgruppe konnte der MTV mehr Geld für Geräteausstattung und Trainer erhalten. Wir freuen uns, wenn wir die Gruppe noch eine lange Zeit unterstützen können", erklärte Heike Schlobohm in ihrer Dankesrede und sprach damit auch dem Gatten aus dem Herzen.