Sie engagieren sich im Sportverein oder im sozialen Bereich, für die Kultur, für die Kinder- und Jugendarbeit oder bei der Feuerwehr – und das unentgeltlich und unbezahlbar: Ehrenamtliche sind für ein funktionierendes Gemeinwesen unersetzbar. Gut 30 Millionen Menschen engagieren sich deutschlandweit Tag für Tag freiwillig für ihre Mitmenschen und das Gemeinwohl. „Die Engagierten halten vieles am Laufen: Ohne Ehrenamt geht es einfach nicht“, betont Birthe Gutjahr, die Ehrenamtsbeauftragte des Landkreises Harburg, anlässlich des Internationalen Tages des Ehrenamts am 5. Dezember.

Sie würdigt das Engagement der zahlreichen ehrenamtlich engagierten Bürgerinnen und Bürger im Landkreis, die mit ihrer Energie, ihren Ideen und ihren Erfahrungen nicht wegzudenken sind. Tausende sorgen auch im Landkreis Harburg dafür, dass die Gesellschaft zusammenhält.

„Die Bedeutung des Ehrenamts kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden“, sagt Landrat Rainer Rempe. „Die vielen tausend ehrenamtlich engagierten Bürgerinnen und Bürger bei uns im Landkreis übernehmen wichtige Aufgaben, die der Staat allein nicht leisten kann, und bringen sich auf ganz unterschiedliche Weise für ihre Mitmenschen ein. Dieses freiwillige Engagement für andere stärkt unsere Gesellschaft und unsere Demokratie.“

Viel zu oft werde dieses Engagement als Selbstverständlichkeit angesehen, aber der Einsatz der Ehrenamtlichen für das Gemeinwohl gehe weit darüber hinaus. „Es ist beeindruckend, wie viel Zeit und Kraft investiert werden“, sagt Rempe. „Der Landkreis und die Städte und Gemeinden sind den vielen Engagierten zu großem Dank verpflichtet.“

Als kleines Dankeschön für ihren Einsatz können Ehrenamtliche die Ehrenamtskarte erhalten. Sie bietet manche Vergünstigung in der Gastronomie, in Freizeit- und Kultureinrichtungen oder bei Dienstleistungen - 75 sind es im ganzen Landkreis Harburg sowie 2.700 in Niedersachsen und Bremen. Aktuell gibt es rund 1.800 gültige Ehrenamtskarten, 813 wurden allein in diesem Jahr beantragt. Landrat Rempe hofft, dass noch viel mehr Bürgerinnen und Bürger diesem Beispiel folgen und sich nicht nur für das Allgemeinwohl engagieren, sondern auch die Ehrenamtskarte beantragen. 

„Die Zahl der Vergünstigungen will ich noch weiter ausbauen und noch mehr Institutionen begeistern, so das Ehrenamt zu unterstützen“, hat sich Birthe Gutjahr vorgenommen.

Wer sich seit zwei Jahren rund 250 Stunden im Jahr bzw. rund fünf Stunden pro Woche ehrenamtlich engagiert oder in der Feuerwehr, im Katastrophenschutz oder Rettungsdienst aktiv ist, kann die Ehrenamtskarte online über das Engagementportal des Landes Niedersachsen unter www.freiwilligenserver.de beantragen, dort sind auf alle Vergünstigungen aufgeführt. Die Ehrenamtskarte ist drei Jahre lang gültig.

Alles zur Ehrenamtskarte hat Birthe Gutjahr in einem neuen Flyer zusammengefasst. Er beinhaltet alle Infos auf einen Blick, auch zur App. Ein QR-Code führt einfach und unkompliziert direkt auf die Website des Freiwilligenservers.

Alle Informationen rund um das Ehrenamt und die Ehrenamtskarte gibt es auf der Webseite der Agentur für Ehrenamt: www.ehrenamt.landkreis-harburg.de. Weitere Infos gibt es bei der Ehrenamtsbeauftragten Birthe Gutjahr, Telefon 04171 – 693 766, E-Mail b.gutjahr@lkharburg.de.